Witsen

Omvang: De collectie omvat 1419 brieven.
Toegankelijkheid: Een compleet overzicht is te vinden in de standcatalogus op de leeszaal Bijzondere Collecties, daarnaast zijn de brieven via de alfabetische klapper en de Catalogus Epistularum Neerlandicarum (CEN) ontsloten. De gedigitaliseerde brieven zijn raadpleegbaar op de website van de Digitale Bibliotheek voor de Nederlandse Letteren (DBNL).  
Meer informatie: Kees Thomassen 070-3140328.

Collectiebeschrijving

De in 1945 door het Witsenhuis te Amsterdam overgedragen collectie brieven gericht aan de schilder, etser, fotograaf en publicist Willem Witsen (1860-1923) behoort tot de meest geraadpleegde van de KB. Dat is niet verwonderlijk want omdat Witsen binnen de 'bent van Tachtig' een centrale plaats innam, kan men van heel wat coryfeeën uit de letterkunde en beeldende kunst van die dagen brieven aantreffen. Was aanvankelijk de nabij Zeist gelegen Ewijkshoeve de plek waar Witsen zijn vrienden onthaalde, later werd dat zijn gedeeltelijk nog in originele staat bewaarde atelier aan de Amsterdamse Oosterparkstraat. Aansprekende letterkundigen onder de briefschrijvers zijn onder meer Hein Boeken, Lodewijk van Deyssel, Willem Kloos, Jacobus van Looy en Jan Veth, terwijl men onder de kunstenaars namen als G.H. Breitner, A.J. Derkinderen, Isaac Israels en Willem Tholen tegenkomt.
Bestaat de collectie door haar aard voornamelijk uit aan Witsen gerichte brieven, in 1996 mocht de KB van een van Witsens kleinzoons 93 grotendeels door hem geschreven brieven ten geschenke ontvangen, zodat men ook een goede indruk kan krijgen van Witsen als scribent.

Literatuur

R. van der Wiel. Ewijkshoeve, tuin van tachtig. Amsterdam 1988.
Ch. Vergeer. Toen werden schoot en boezem lekkernij. Erotiek van de Tachtigers. Amsterdam 1990.
K. Thomassen. 'Willem Witsen'. In: Verzamelaars en verzamelingen. Koninklijke Bibliotheek 1798-1998. Zwolle 1998, p. 130-132.