Papierbladen en andere objecten

De uitgebreide verzameling papierbladen is opgeborgen in grote ladenkasten in de studiezaal van de papiercollectie. Er is een deelcollectie oude en moderne handgeschepte papierbladen die naar land en papiermaker (molen, fabriek of persoon) zijn ingedeeld. Een apart onderdeel vormen de zogenaamde riemkappen, waarvan er enkele honderden in speciale cassettes op de afdeling zijn opgeborgen. Een riemkap is een blad stug papier van meestal iets mindere kwaliteit, dat de verpakking van een riem papier aan de bovenzijde afsloot. Meestal is zo'n riemkap bedrukt met een beeldmerk, de naam en woonplaats van de papiermaker, en een kwaliteitsaanduiding van het verpakte papier.
De deelcollectie sierpapier behoort tot een van 's werelds belangrijkste verzamelingen. Naast de grote omvang, is er een zeer rijke variatie aan sierpapier-typen aanwezig, met als hoofdgroepen: effen gekleurde en geverfde papieren, metaalpapieren (waaronder echte en imitatie goud- en zilverpapieren), bronsvernispapieren, brokaatpapieren, marmerpapieren, stijfselverfpapieren, sitspapieren, lithografische papieren en sierpapieren die door middel van modernere druktechnieken zijn vervaardigd. De sierpapieren zijn ingedeeld naar soort, land van herkomst en naar maker/uitgever. De verzameling bestrijkt de periode vanaf het einde van de zestiendede eeuw tot de tegenwoordige tijd.
Naast losse bladen sierpapier zijn er ook diverse toepassingen in de collectie aanwezig, waaronder voorbeelden van sierpapier dat in de achttiende en negentiende eeuw is gebruikt als eenvoudige decoratieve omslagen voor brochures, academische proefschriften en oraties, zowel los als geplakt op dunne kartonnen platten.
Behalve de collectie papierbladen beschikt de papierhistorische afdeling nog over een groot aantal objecten, zoals verscheidene schepvormen, diverse oude instrumenten voor het bepalen van de treksterkte en de vouw- en doorscheurweerstand van papier, voorbeelden van andere schriftdragers zoals papyrus, geklopte boombast (amatl, tapa, dluwang) en palmblad, en enkele voorbeelden van papierkunst, waaronder 'pulp paintings' en ruimtelijke objecten. Tenslotte zijn er nog enkele curiosa, zoals een zeventiende eeuws glas-in-lood raam met het familiewapen van een papiermaker, een fabrieksvlag van papierfabriek 'De Schone Haas' (1839), een school-wandplaat 'De Papierbereiding' (1857), en een aantal wespennesten.