Gestrand op Texel
Op 3 oktober 1779 voer John Paul Jones met een eskader de haven van Texel binnen. Het eskader bestond uit Amerikaanse oorlogsschepen en door hen veroverde Britse oorlogsschepen. De gebeurtenis veroorzaakte grote politieke opwinding in Nederland en in Groot-Brittannië. Zodra de Britse marine vernam dat Jones de haven van Texel was binnengevlucht, blokkeerden ze de haven met hun vloot. De Britse ambassadeur in Den Haag, Joseph Yorke, zette de Staten-Generaal onder druk om de Britse schepen terug te geven dan wel de Amerikanen uit te wijzen.

Jones gebruikte zijn gedwongen verblijf in Nederland voor een soort public-relations-tour. Hij vertrok naar Amsterdam waar hij hartelijk werd ontvangen door de bestuurders en de bevolking. Zo werd het voor iedereen duidelijk waar de Nederlandse sympathie lag. Duidelijk werd ook dat het probleem niet eenvoudig op te lossen zou zijn.

De Staten-Generaal deden ondertussen wat ze altijd deden in tijden van nood: ze vergaderden en dachten in commissies na over de vraag hoe men met dit probleem moest omgaan. Na lang delibereren zonden de Staten-Generaal op 12 november een Nederlands marine-eskader naar Texel. Het kreeg de opdracht om de Amerikanen te dwingen Texel te verlaten. Jones begreep dat hij snel moest handelen omdat zijn manoeuvreerruimte op was. Hij liet zijn schepen met uitzondering van de Alliance onder Franse vlag brengen. Door deze truc konden de schepen niet aan de Britten worden uitgeleverd. De tijd begon echter te dringen en met de grootste moeite wist Jones nog wat extra uitstel bij de Nederlandse commandant te bedingen. Die tijd gebruikte hij om de Alliance gereed te maken voor een uitbraak.

Uitbraak!
Toen op 27 december het Britse blokkade-eskader door hevig stormweer uiteen was gedreven, sloop Jones de haven van Texel uit. Het duurde iets te lang voordat de Britten doorhadden dat hij was ontsnapt. Dat was te laat om een achtervolging in te zetten. Jones probeerde nog in het Kanaal Britse schepen aan te vallen en te veroveren maar het lukte hem niet. Na een aantal omzwervingen voer hij tenslotte een Franse haven binnen.