Chronologie

1951 Geboren in Amsterdam (4 oktober); groeit op in milieu van musici
1959 Verhuist naar Laren (Noord-Holland); volgt Lagere Montessorischool; scheiding ouders
1970 Eindexamen gymnasium; studeert filosofie (een jaar) en Engels aan de Vrije Universiteit Amsterdam
1973 Debuteert als dichter met Een zwaluw vol zaagsel; ontvangt Reina Prinsen Geerligs-Prijs 1972 (voor Een zwaluw vol zaagsel)
1975 Werkt als toneel- en literatuurrecensent voor Vrij Nederland (tot 1982); schrijft onder gezamenlijk pseudoniem Wilhelm Schön met Elmer Schönberger operarecensies; schrijft over muziektheater voor tijdschrift Key notes
1978 Publiceert eerste toneelstuk in boekvorm (Henry II); debuteert als prozaschrijver (met de novelle Een man van horen zeggen); trouwt met Vonne van der Meer, met wie hij later twee kinderen krijgt
1981 Ontvangt Herman Gorter-Prijs 1981 (voor dichtbundel Ik zoek het hier)
1982 Werkt als dramaturg bij Toneelgroep Baal; maakt vertalingen en liedteksten (tot 1984)
1987 Medewerker van NRC Handelsblad (tot 1995)
1989 Redacteur bij Tirade (tot 1996)
1992 Ontvangt Jan Campert-Prijs (voor Paviljoenen); gastschrijver aan de Rijksuniversiteit Groningen
1993 Genomineerd voor AKO-Literatuurprijs (voor proza De wijde blik); publiceert vertaling van toneelstuk Een sneeuw in het Duits
1994 Publiceert bloemlezing uit eigen werk (Het was missen op het eerste gezicht)
1995 Levert bijdragen aan Trouw; ontvangt Busken Huet-Prijs (voor De letterpiloot)
1996 Jurylid voor de Busken Huet-Prijs
1999 Ontvangt Constantijn Huygens-Prijs (voor gehele oeuvre); treedt officieel toe tot de rooms-katholieke kerk
2000 Medewerker van Vrij Nederland; publiceert verzamelde gedichten 1970-1991 (Eerdere gedichten)
2004 Ontvangt Libris Literatuurprijs voor roman Specht en zoon.