In de databank van het NCRD kan men met behulp van trefwoorden naar rechtshistorische literatuur zoeken. De trefwoorden, voorzien van een toelichting en één of meer bredere, engere en verwante trefwoorden, vormen samen een thesaurus. Bij het zoeken in de databank kan het van pas komen de thesaurus als afzonderlijk bestand bij de hand te hebben. Aangezien ieder trefwoord is voorzien van een toelichting of verwijzing, is de thesaurus tevens een rechtshistorisch glossarium. De thesaurus is de gedigitaliseerde versie van de gedrukte uitgave: Bibliografie Nederlandse Rechtsgeschiedenis, deel XI: Thesaurus (Amsterdam, NCRD, 1988). Het ligt in de bedoeling om op korte termijn ook het Alfabetisch en systematisch register van descriptoren in digitale vorm aan te bieden.
De thesaurus is doorzoekbaar gemaakt en eventueel te downloaden als tekstbestand; de velden van ieder record zijn gescheiden door tabs.