Den Haag, 7 november 2007 Onlangs is een ambitieus project van start gegaan om een website te bouwen die toegang gaat bieden tot het complete digitale culturele erfgoed van Europa. Zeventig directeuren en technische experts van grote Europese musea, (audiovisuele) archieven en bibliotheken kwamen in de Koninklijke Bibliotheek bijeen om de grondslag te leggen voor de Europese Digitale Bibliotheek.
Het initiatief voor het project komt voort uit de oproep van Vivian Reding, Eurocommissaris voor Information, Society and Media, om de rijke collecties in Europese bibliotheken, musea en archieven beter toegankelijk te maken voor iedereen.
Haar oproep sluit aan bij het groeiende aantal activiteiten om digitale erfgoedcollecties via het internet toegankelijk te maken. Dit project wil de resultaten van deze activiteiten samenbrengen en gaat een meertalige website ontwikkelen die toegang biedt tot een enorm corpus van digitale teksten, audiovisuele media en afbeeldingen die deel uitmaken van het Europese erfgoed.
De totstandkoming van dit grote samenwerkingsverband tussen de archief-, bibliotheek-, audiovisuele en de museumsector is een belangrijke ontwikkeling. Claudia Dillmann, directeur van het Deutsches Filminstitut en President van de Association des Cinémathèques Européennes, zei hierover: ‘We zien in dat onderzoekers en anderen die kennis willen nemen van de Europese geschiedenis en cultuur, verschillende soorten media moeten kunnen raadplegen, zoals film, geluid, foto’s en papieren documenten. Zij verwachten van het internet dat dit hen geïntegreerde toegang biedt tot al deze media. Het is van groot belang dat de verschillende sectoren gezamenlijk werken aan technische oplossingen om onderzoek op basis van alle soorten media mogelijk te maken’.
De eerste fase van de ontwikkeling bestaat uit een tweejarig project – the European Digital Library network (EDLnet) – waarin een prototype wordt ontwikkeld dat in eerste instantie 2 miljoen objecten uit de digitale collecties van een aantal grote Europese culturele organisaties samenbrengt. Het project heeft als uitdaging vraagstukken van politiek-culturele, technische en semantische aard op te lossen met het oog op de gewenste meertaligheid en operabiliteit van het systeem voor de toegang tot volledig gedigitaliseerd materiaal. Er wordt feedback gevraagd van verschillende doelgroepen om een dienst te ontwikkelen die een zo groot mogelijke publiek weet te bereiken. Het resultaat moet voldoen aan de behoeften van onderzoekers, studenten, docenten en ondernemingen in de wereld van kunst en cultuur.
Het project wordt geleid door een projectteam van de Koninklijke Bibliotheek, de nationale bibliotheek van Nederland. Dit team van de KB heeft de afgelopen drie jaar ook al succesvol The European Library (TEL) gebouwd, een website waarmee integraal (bijna) alle collecties van nationale bibliotheken in Europa doorzocht worden kunnen. Dit succes was voor de Europese Commissie reden om hen ook te verzoeken een vervolgproject aan te pakken.
Achtergrondinformatie
EDLnet is een initiatief dat volgt uit de aanbeveling van de Europese Commissie op 24 augustus 2006 over het digitaliseren en online beschikbaar stellen van cultureel materiaal. Het is een Thematic Network gesubsidieerd binnen het eContentplus programma dat deel uitmaakt van het i2010 beleid.
EDLnet bouwt voort op het succesvolle The European Library, een website die mensen in staat stelt 150 miljoen titels van 172 collecties uit 31 Europese nationale bibliotheken te raadplegen. The European Library is een dienst van het samenwerkingsverband Conference of European National Librarians.